Teoría de la Oferta

Para finalizar con esta serie de entradas sobre la teoría de la oferta, y una vez hemos tratado ya lo perjudicial que es el monopolio para que el equilibrio de mercado sea eficiente --en el sentido de que asigne de forma eficiente los recursos disponibles--, nos queda por ver qué posibles soluciones aporta la economía en el caso de que el monopolio sea el resultado de dejar actuar a las fuerzas competitivas. Esta situación se conoce como monopolio natural y ha sido objeto de estudio por parte de los teóricos de la economía desde los inicios de esta disciplina.

En la anterior entrada vimos cómo los participantes en el mercado aspiran a ganar lo que se conoce como poder de mercado, es decir, capacidad para alterar, por sí mismos o mediante pactos con otros participantes, la cantidad o el precio de equilibrio del mercado, al objeto de incrementar su beneficio, impedir la entrada de nuevos competidores o expulsar del mercado a algún competidor. Hoy veremos cómo decide, en teoría, un monopolista cuál va a ser su nivel de producción.

En las entradas anteriores de esta serie acerca de la teoría microeconómica de la oferta, hemos visto cómo las empresas construyen sus curvas de oferta individuales a partir de sus datos de costes medios y marginales. Para el desarrollo de la teoría hemos supuesto que las empresas estaban compitiendo en un mercado perfecto, lo cual, en la práctica equivale a decir que no hay ningún competidor que por sí mismo pueda influir sobre el punto de equilibrio del mercado -en términos de precio o de cantidad-. Hoy veremos algunos casos en los que esta condición no se cumple.

Continuamos hoy con nuestra serie sobre la teoría microeconómica de la oferta. En la anterior entrada vimos cómo una empresa maximiza su resultado si ajusta su producción al nivel en el que su coste marginal y el precio de mercado coinciden. Hoy veremos que, además, es necesario que para ese nivel de producción la empresa recupere por lo menos los costes variables. Si no se da esta circunstancia, si no es capaz de recuperar sus costes variables, a la empresa le conviene dejar de producir puesto que así perderá únicamente los costes fijos. La empresa generará beneficio a partir del momento en que recupere la totalidad de los costes.

Hoy comenzamos una serie de entradas en las que trataremos de explicar la teoría de la oferta: una parte de la Teoría Económica, en concreto de la Microeconomía, que estudia el comportamiento de los agentes productores, las empresas, en el mercado. Aprenderemos --o repasaremos-- cómo escogen las empresas su nivel de producción y cómo esa selección varía en función de que el mercado sea perfecto o esté más cercano al monopolio.