En este inicio de 2014, el repunte del consumo no vino acompañado de un aumento de las rentas. Los gastos de los hogares españoles, sin incluir operaciones de préstamo, superaron a los ingresos en el primer trimestre del año por primera vez desde al menos el año 2000, cuando arranca la serie del Instituto Nacional de Estadística (INE), que hoy publicó los datos más recientes.
Con casi seis millones de parados y dos recesiones a la espalda en el lapso de cinco años, los números reflejan que la economía española sigue sufriendo la dureza de la crisis pese a que el PIB vuelva a crecer y se ha empezado a crear empleo.
La renta disponible bruta de hogares e instituciones sin fines de lucro bajó un 2,7% respecto al primer trimestre del año pasado, mientras que el consumo final se elevó un 1,9% en el mismo periodo, de modo que no solo las familias españolas no consiguieron ahorrar en global un solo euro entre enero y marzo, sino que gastaron 2.987 millones de euros más de lo que ingresaron, lo que supone una tasa de ahorro negativa del 1,9%.
Esta tasa de ahorro es una media que incluye tanto a las familias con una situación suficientemente holgada para poder consumir y ahorrar como otras que siempre gastan más de lo que ganan, pero el hecho de que por primera vez el global de lo que sale de los hogares supere a lo que entra significa que los ahorradores guardan menos y que los que vivían en déficit, lo han empeorado.
Esta situación se registró en el dato publicado hace justo dos años, correspondiente al primer trimestre de 2012, cuando afloró un desequilibrio de 911 millones de euros, pero una vez revisado la estadística, ese desfase ha desaparecido y el primero registrado es el publicado hoy, el triple de voluminoso que el aparecido en 2012.
El balance de las matriculaciones de vehículos en el primer trimestre del año da buena cuenta de este repunte auspiciado por el Plan PIVE, de ayudas a la renovación de coches. Las marcas lograron hasta junio de 454.942 unidades vendidas, un 18% más que en el mismo periodo de 2013. En global, el consumo tuvo un comportamiento positivo en el primer trimestre con un avance del 0,4% respecto al trimestre anterior, según los datos del INE.
Aun así, la tendencia a la baja de la tasa de ahorro registrada desde 2010 no se debe precisamente a una mayor alegría en el consumo de los hogares, sino a que la caída de las rentas (por destrucción de empleo y rebajas salariales, en otros motivos) llevó a que cada vez hubiese menos recursos disponibles que destinar al ahorro.
La tasa de ahorro de los hogares quedó en el 9,4% de la renta bruta disponibles, un punto porcentual menos que hace un año y el nivel más bajo desde al menos 2005. La tasa de ahorro, que osciló entre el 9% y 10% en plena euforia económica, entre 2005 y 2008, escaló hasta el 17,8% en la primera parte de la crisis, cuando el pinchazo de la burbuja agudizó el miedo de los hogares y frenaron el gasto, pero después, pese al miedo, la renta bajó tanto que el ahorro fue bajando para poder sostener los gastos corrientes.
